La multiculturalidad es una situación en la cual los colectivos de personas de culturas diferentes coexisten en un mismo territorio.
La interculturalidad también es eso, pero con una focalización distinta. Lo que le determina la interculturalidad no son las distintas culturas en sí mismas, sino los contactos entre las distintas culturas.
Mientras que la multiculturalidad se centra en la coexistencia de culturas, la interculturalidad se interesa por la convivencia entre las culturas. Convivencia que implica interrelación, y por eso la posibilidad de conflictos.
En primer lugar, la interculturalidad no oculta el conflicto sino que no lo considera como la única onsecuencia inevitable en las relaciones interculturales.
En segundo lugar, trabaja con el conflicto, para evitarlo o resolverlo.
La interculturalidad presupone el reconocimiento de las culturas: tanto de las ajenas como de la propia. Reconocer las culturas ajenas es considerarlas como una posibilidad más, ni mejor ni peor, sino distinta. Además, implica reconocer las características culturales de nuestra propia cultura, sin caer en el etnocentrismo.
La multiculturalidad apunta hacia las diferencias culturales, mientras la interculturalidad defiende la diversidad cultural.
